Cómo preparar la casa para la llegada de un cachorro

¿Qué hay que tener listo antes de que llegue un cachorro?

Cuatro cosas: un rincón fijo y tranquilo para dormir, la casa revisada a la altura de un cachorro, una lista corta de elementos básicos y la cita con el veterinario ya pedida. Con eso resuelto, el primer día se dedica a lo único que importa: que llegue, huela, coma y duerma sin sobresaltos.

Lo que no hace falta es llenar la casa de accesorios. Un cachorro cambia de tamaño en semanas, y sus gustos se conocen cuando ya vive contigo. Lo sensato es empezar con poco y completar después.

¿Dónde debe dormir y descansar el cachorro?

En un rincón tranquilo, sin corrientes de aire y separado del piso, desde donde pueda ver a la familia sin estar en medio del paso. Ahí va su cama o su guacal. La ASPCA lo describe así: un lugar cálido y silencioso para descansar, lejos de corrientes.

El sitio se decide antes de la llegada y no se cambia a los tres días. La organización veterinaria británica PDSA aconseja definir desde el principio dónde va a dormir a largo plazo, porque moverlo después lo desorienta.

Si usas guacal, que sea de su talla adulta o ampliable: según la PDSA, debe poder ponerse de pie y sentarse sin tocar el techo, girar, echarse y estirarse por completo. Dentro, una base blanda y agua; por fuera, una manta sobre el techo y los lados, con el frente libre, lo vuelve más acogedor. Cómo presentárselo, paso a paso, está en educación básica del cachorro.

¿Qué peligros hay en una casa o apartamento para un cachorro?

Los que quedan a su altura y caben en su boca: cables, productos de aseo, medicamentos, basura, comida de personas, objetos pequeños y huecos por los que pueda caer. Un cachorro explora mordiendo, así que la revisión se hace agachado, cuarto por cuarto, mirando la casa desde donde él la va a ver.

• Cables y cargadores: recogidos, dentro de canaletas o detrás de los muebles. El del computador y el del celular son los primeros que encuentra.
• Productos de aseo: el centro de control de envenenamientos de la ASPCA advierte que el blanqueador sin diluir puede lesionar la boca y el esófago, y que los suavizantes y las toallitas de secadora contienen detergentes catiónicos capaces de causar quemaduras químicas. Van en alto o bajo llave.
• Medicamentos y crema dental: la crema dental puede contener flúor o xilitol. Nada de eso en mesas de noche ni en bolsos abiertos.
• Comida de personas: chocolate, uvas y pasas, cebolla y ajo, macadamias, alcohol, masa con levadura y productos con xilitol están en la lista de la ASPCA. El detalle está en alimentos prohibidos para perros.
• Basura y objetos pequeños: caneca con tapa; medias, juguetes de niños, cauchos y monedas, fuera del piso.
• Balcones, terrazas y escaleras: un cachorro no mide la altura y pasa entre barrotes por donde no parece caber. Mientras no haya malla o un cerramiento firme, la puerta del balcón permanece cerrada. Una puerta de seguridad de las que se usan para bebés resuelve escaleras y cocina.

¿Qué plantas son tóxicas para los perros?

Varias de las más comunes en salas y balcones. La lista de plantas tóxicas para perros de la ASPCA incluye la palma sagú, la difenbaquia, el poto, la cuna de Moisés, la sábila, la azalea, la adelfa, la hortensia, el caladio y la flor de Navidad. Lo prudente es subirlas o sacarlas del espacio del cachorro.

La tabla no es completa. La propia ASPCA aclara que su lista recoge las plantas que se encuentran con más frecuencia, no todas, y que comer cualquier material vegetal puede provocar vómito y malestar digestivo. Si no sabes cómo se llama una planta, trátala como si estuviera en la lista. El grado de riesgo de cada una lo valora el veterinario.

¿Qué hay que tener en casa antes de la llegada?

Una lista corta: cama, guacal, comedero y bebedero, collar con placa, correa, dos o tres mordedores, lo necesario para limpiar accidentes y el mismo alimento que el cachorro venía comiendo. La lista básica de la ASPCA no va mucho más allá de eso.

1. Cama y guacal de su talla, con una manta lavable.
2. Comedero y bebedero estables, fáciles de lavar.
3. El mismo alimento que le daba el criador, para los primeros días. Pregunta marca, cantidad y horarios. Los cambios de dieta se hacen poco a poco y con el criterio del veterinario.
4. Collar o arnés liviano, placa con tu teléfono y correa.
5. Mordedores adecuados para su edad y tamaño, y algún juguete que se pueda rellenar con comida.
6. Puerta de seguridad para cortar el paso a escaleras, cocina o balcón.
7. Limpieza: toallas de papel, bolsas y un limpiador para los accidentes.
8. Cepillo o peine acorde con su tipo de pelo.

Lo que puede esperar: ropa, camas de repuesto, juguetes en cantidad y cualquier cosa «para cuando sea grande».

¿Qué reglas conviene acordar en familia antes de que llegue?

Las que después cuesta cambiar: si sube o no al sofá y a las camas, a qué cuartos entra, dónde hace sus necesidades, quién lo saca, quién le da de comer y a qué horas. La PDSA insiste en que todos apliquen las mismas reglas desde el primer día, porque la incoherencia confunde al cachorro.

Si hay niños, conviene explicarles antes dos cosas: que el cachorro duerme mucho y no se despierta, y que no se carga sin un adulto al lado. Las reglas completas están en niños y perros: convivencia segura. Si vives en conjunto residencial, revisa también el reglamento de propiedad horizontal antes de la llegada.

¿Cuándo es la primera cita con el veterinario?

Lo recomendable es pedirla antes de que el cachorro llegue y llevarlo en sus primeros días en casa, aunque se vea perfectamente sano. El veterinario lo examina, revisa el carné que entrega el criador y fija el calendario de vacunas y desparasitación que le corresponde a ese perro en concreto.

Lleva a esa cita todo lo que hayas recibido: carné de vacunas, fechas de desparasitación, nombre del alimento y cualquier resultado de pruebas de los padres. Qué documentos conviene pedir está en qué preguntar a un criador, y lo que viene después, en la primera semana del cachorro en casa.