¿A qué edad se puede entregar un cachorro?

¿A qué edad se puede entregar un cachorro?

No antes de las ocho semanas de vida. Es la referencia que comparten el Manual Merck de Veterinaria, que recomienda la adopción alrededor de las ocho semanas, y la RSPCA británica, que pide al menos ocho semanas antes de que el cachorro deje a su madre. A partir de ahí, la fecha concreta depende del cachorro.

Ocho semanas es un piso, no una fecha obligada. Un cachorro pequeño para su edad, uno que estuvo enfermo o uno que va a hacer un viaje largo puede necesitar más tiempo, y eso lo valoran el criador y el veterinario que lo conoce.

Tampoco es solo cuestión de destete. Que un cachorro ya coma alimento sólido no significa que haya terminado lo que tenía que aprender con su camada.

¿Qué pasa si un cachorro se separa de la madre antes de las 8 semanas?

Aumenta la probabilidad de problemas de conducta cuando sea adulto. Un estudio italiano publicado en 2011 en la revista Veterinary Record comparó 70 perros separados de la camada entre los 30 y los 40 días con 70 separados a los dos meses, y encontró más conductas problemáticas en el primer grupo.

Según el resumen del estudio de Pierantoni, Albertini y Pirrone, los perros separados antes tenían más probabilidades de mostrar, según sus propietarios:

• destructividad;
• ladrido excesivo;
• miedo durante los paseos;
• reactividad a los ruidos;
• posesividad con juguetes y con comida;
• búsqueda constante de atención.

El efecto era mayor en los perros que venían de tiendas de mascotas. Conviene leerlo con sus límites: es un estudio basado en cuestionarios a propietarios, con 140 perros, y muestra una asociación, no una causa demostrada. Aun así apunta en la misma dirección que lo que se sabe del desarrollo del cachorro.

El Manual Merck sitúa entre las tres y las ocho semanas la etapa en la que el cachorro se relaciona sobre todo con otros perros. En esas semanas, con su madre y sus hermanos, aprende a comunicarse y a medir la fuerza de su mordida. Sacarlo a mitad de ese proceso le quita justamente esa escuela.

¿Hay una ley en Colombia que fije la edad mínima de entrega?

No encontramos ninguna norma nacional vigente que la fije. Revisamos el texto de la Ley 1774 de 2016, que reconoce a los animales como seres sintientes y sanciona el maltrato, y no menciona una edad de entrega. Lo que hay son referencias de entidades y un proyecto de ley.

Decimos «no encontramos» y no «no existe» a propósito: la regulación sobre animales de compañía en Colombia está repartida entre leyes, decretos y acuerdos municipales, y algunas ciudades tienen reglas propias sobre comercialización. Si vas a recibir un cachorro en una ciudad con norma local, conviene consultarla. El panorama general está en ¿es legal vender perros en Colombia?.

La propia ponencia del Senado sobre el proyecto de ley de criaderos reconoce el vacío: menciona entre las buenas prácticas de un criadero «respetar los tiempos de destete de los cachorros» y señala la falta de protocolos estandarizados.

¿Qué dicen la ACCC y Aerocivil?

Ninguna de las dos fija una edad de entrega, pero ambas coinciden en el mismo umbral. El reglamento de crianza de la Asociación Club Canino Colombiano permite registrar cachorros desde los dos meses de edad, y Aerocivil, según la prensa, exige una edad mínima de ocho semanas para viajar en cabina.

El reglamento de la ACCC solo obliga a quienes registran camadas con pedigree, y los cruces como el maltipoo o el cockapoo no se registran allí. Lo de Aerocivil lo tomamos de Noticias RCN, no del texto de la norma: antes de cualquier vuelo hay que confirmar las condiciones con la aerolínea. Cómo viaja un cachorro está en la guía sobre el avión.

¿Qué cambiaría el Proyecto de Ley 002 de 2025?

Subiría el mínimo a cuatro meses. El texto de la ponencia para primer debate dice, en el numeral 7 del artículo 4: «Se prohíbe la comercialización de animales que no hayan cumplido cuatro (4) meses de edad». Es un proyecto de ley, no una ley.

El mismo numeral añade que los animales deberían entregarse esterilizados y prohíbe la venta o entrega a menores de edad y a personas sancionadas por maltrato animal. El proyecto regula la reproducción, la cría y la comercialización de animales de compañía en general.

¿Es mejor esperar a las 10 o 12 semanas?

Depende de lo que el cachorro viva durante esas semanas. Más tiempo con la camada solo le sirve si el criador lo expone a personas, ruidos de casa y manipulación. Un cachorro que pasa hasta las catorce semanas en un corral, sin trato, llega con un periodo de aprendizaje que no se repite ya casi gastado.

La evidencia no dice que «cuanto más tarde, mejor». Un estudio de la Universidad de Helsinki, con más de 3.700 perros de 111 razas criados en casa de sus criadores, asoció la entrega posterior a las ocho semanas con más conductas agresivas o de evitación ante personas y perros desconocidos en la edad adulta. También es un estudio por encuesta, con las mismas reservas.

La explicación más aceptada es la del periodo sensible: la sociedad veterinaria de comportamiento AVSAB considera los tres primeros meses de vida como la etapa principal de socialización, y el Manual Merck advierte que los perros que no han tenido contacto con personas a las catorce semanas pueden quedar con habilidades sociales muy limitadas. Si la entrega se retrasa, ese trabajo le corresponde al criador. Qué implica está en socialización del cachorro.

¿Cómo comprobar la edad del cachorro y qué pedir?

Pide la fecha de nacimiento por escrito y contrástala con el carné de vacunas, que debe llevar fechas y firma de un veterinario. Si la camada tiene registro, también figura allí. Y pide ver al cachorro con su madre: es lo que recomienda la RSPCA y lo que más cuesta fingir.

Señales que deben hacerte dudar:

• que te lo entreguen con menos de ocho semanas «porque ya come solo»;
• que no haya carné, o que no tenga fechas ni firma;
• que no puedas ver a la madre ni el lugar donde nació;
• que haya afán por entregarlo cuanto antes.

Un criador responsable dice la edad de entrega antes de cualquier acuerdo y explica por qué. Las demás preguntas están en qué preguntar a un criador. Y cuando ya tengas fecha, lo siguiente es preparar la casa.