Vacunas y desparasitación del cachorro en Colombia: qué le toca y cuándo

¿Qué vacunas necesita un cachorro?

Las vacunas que la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) considera esenciales para todo perro, en cualquier país, son tres: moquillo, adenovirus canino (hepatitis infecciosa) y parvovirus. Donde la rabia es endémica, también la antirrábica. Y donde la leptospirosis es endémica y hay vacunas adecuadas, esa vacuna pasa a ser esencial.

Así lo recogen las directrices de vacunación de la WSAVA de 2024, que son la referencia que usan veterinarios de todo el mundo. En la práctica, las tres primeras suelen venir combinadas en una sola inyección.

Hay otras vacunas, llamadas no esenciales, que se ponen o no según el riesgo de cada perro: dónde vive, si va a guardería, si viaja. Esa valoración es del veterinario, que conoce qué enfermedades circulan en tu municipio.

¿A qué edad se vacuna un cachorro y cada cuánto?

La WSAVA recomienda poner la primera dosis de las vacunas esenciales entre las 6 y las 8 semanas de edad, repetirla cada 2 a 4 semanas y administrar la última dosis de la serie a las 16 semanas o después. Añade un refuerzo a las 26 semanas o más, en lugar de esperar al año.

Esta tabla resume esas recomendaciones generales. Es orientativa: el calendario real lo arma el veterinario según la edad a la que llega el cachorro y lo que ya trae en el carné.

Las directrices no aconsejan vacunar con más frecuencia que cada dos semanas. Y si un cachorro solo puede recibir una dosis, piden que sea a partir de las 16 semanas.

¿Por qué la última dosis va a las 16 semanas o después?

Porque los anticuerpos que el cachorro recibe de su madre lo protegen las primeras semanas, pero también pueden anular la vacuna. Nadie sabe en qué momento exacto desaparecen en cada cachorro. Repetir la dosis hasta las 16 semanas o más busca que al menos una actúe cuando ya no interfieren.

Por eso un carné con «tres vacunas» no dice mucho por sí solo: importa a qué edad se puso la última. La propia WSAVA explica que incluso con una dosis a las 16 semanas una minoría de cachorros puede quedar sin proteger, y de ahí el refuerzo a las 26 semanas o más.

Un cachorro que cambia de casa a las ocho o diez semanas viaja con la serie empezada, no terminada. El resto le corresponde a su nueva familia, y es una de las cosas que conviene dejar claras al hablar con el criador. Tenlo presente también durante la primera semana en casa.

¿La vacuna contra la rabia es obligatoria en Colombia?

Sí. El Decreto 780 de 2016, artículo 2.8.5.2.19, declara obligatoria la vacunación de animales domésticos contra las zoonosis inmunoprevenibles, en las condiciones de edad y periodicidad que fijen los ministerios. El artículo 2.8.5.2.41 obliga además al propietario a mostrar el certificado vigente cuando la autoridad lo pida.

Si no puedes mostrarlo, dice ese mismo artículo, el animal puede ser considerado sospechoso de padecer la enfermedad. No es un trámite menor: la rabia es mortal y se transmite a las personas.

La vacunación pública está a cargo de las secretarías de salud. La Circular 0064 de 2014 del Ministerio de Salud les ordena hacer jornadas masivas, fija metas de cobertura del 80 % al 100 % según haya o no circulación del virus y pide educar en la revacunación anual.

En Bogotá, por ejemplo, la Secretaría Distrital de Salud la aplica gratis a perros y gatos de mínimo 3 meses, sanos, que no la hayan recibido en el último año. Cada municipio organiza sus puntos y fechas: pregunta en tu secretaría de salud.

¿Cada cuánto se desparasita un cachorro?

Las guías de parasitología coinciden en empezar pronto: un tratamiento a las 2 semanas de vida y luego cada 2 semanas hasta las 8, tratando a la madre al mismo tiempo. Así lo indican TroCCAP, pensadas para el trópico, y las del CAPC. Después, la frecuencia la decide el veterinario.

La razón de empezar tan temprano es que algunos parásitos intestinales pasan de la madre a los cachorros antes de nacer o con la leche. Varios, además, pueden transmitirse a las personas.

Hay dos frentes distintos:

• Parásitos internos: lombrices y otros gusanos intestinales. Se controlan con antiparasitarios y con exámenes de materia fecal; el CAPC recomienda al menos cuatro exámenes durante el primer año de vida.
• Parásitos externos: pulgas y garrapatas. En un país sin estaciones no hay temporada de descanso, y el CAPC aconseja mantener el control todo el año.

¿Qué debe decir el carné de vacunas?

Debe permitir saber qué se le puso al perro, cuándo y quién responde por ello. El artículo 2.8.5.2.56 del Decreto 780 de 2016 enumera lo que lleva un certificado de vacunación, y exige que, si lo expide un particular, lo firme un médico veterinario con su nombre y su número de registro profesional.

Según ese artículo, el certificado indica:

1. Nombre del propietario o responsable.
2. Nombre, especie, raza, edad y sexo del animal.
3. Enfermedades que previene la vacuna y período de inmunidad.
4. Tipo de vacuna, laboratorio productor y número de registro sanitario.

En la práctica eso se traduce en la etiqueta adhesiva de cada vacuna pegada en el carné, con fecha, firma y sello. Un carné sin etiquetas, sin firma o con fechas que no cuadran con la edad del cachorro es una señal para desconfiar.

¿Y cuando ya es adulto?

De adulto no hace falta revacunar de todo cada año. La WSAVA indica que, una vez el perro ha respondido a las vacunas esenciales, no deben repetirse más de cada tres años. La antirrábica sigue en Colombia el ritmo anual que piden las autoridades de salud, y la de leptospirosis, cuando se usa, también se repite cada año.

La visita anual sigue teniendo sentido aunque no toque vacuna: es cuando se revisan peso, dientes, piel y parásitos. Y si un día piensas viajar con tu perro, el carné al día es lo primero que te van a pedir.