Cuidados del bichón maltés: pelo, ojos y rutina diaria

El maltés tiene un manto de una sola capa, largo, liso y de crecimiento continuo. No tiene el subpelo que otras razas sueltan por temporadas, así que deja muy poco pelo en casa. El precio de eso es el cepillo.

La mayoría de las familias elige el corte corto: es más cómodo para el perro y mucho más fácil de mantener. Baño cada dos o tres semanas, con un champú suave, y siempre con secado completo: un maltés que se queda húmedo se enreda, huele y, en tierra fría, pasa frío.

Es el motivo de consulta más común de la raza. El lagrimeo humedece el pelo blanco de la cara y, con el tiempo, lo tiñe de un tono rojizo o marrón. No suele doler, pero indica humedad constante.

• Limpia la zona todos los días con una gasa y suero o agua hervida tibia, de dentro hacia fuera.
• Mantén corto el pelo que roza el ojo, o recógelo.
• Seca bien después de limpiar: la humedad es lo que mancha.
• Si el lagrimeo aumenta de golpe, el ojo está rojo o el perro se rasca, es una consulta veterinaria, no un problema estético.

• Dientes. Las razas pequeñas acumulan sarro pronto. Cepíllalos varias veces por semana desde cachorro.
• Orejas. Caídas y peludas: revísalas cada semana y sécalas después del baño.
• Uñas. Un perro que camina poco sobre asfalto no las desgasta.
• Peso. Con 3 o 4 kg, cien gramos de más se notan. Las golosinas cuentan.

Poco para ser un perro, pero no cero. Tiene energía media: con dos o tres paseos cortos al día y un rato de juego dentro de casa está satisfecho. Es alegre y despierto, y le gusta aprender trucos.

No es un compañero para trotar ni para caminatas largas de montaña. Si eso es lo que buscas, mira la línea de trabajo en las razas que criamos.

Ladra para avisar: el timbre, el ascensor, un ruido en el pasillo. Es un comportamiento que se puede educar desde cachorro, pero conviene saberlo si vives en un edificio.

Lo que de verdad le cuesta es la soledad. El maltés se crió durante siglos para acompañar, y es un perro que quiere estar donde estás tú. Dejarlo solo ocho o diez horas todos los días es la receta para ladridos, destrozos y ansiedad.

Si tu jornada es larga y nadie queda en casa, piensa en un paseador, una guardería o en esperar a otro momento. Es lo primero que te vamos a preguntar.

El maltés se adapta a todos los pisos térmicos de Colombia, con dos ajustes:

• Tierra caliente (la Costa, Cúcuta, Neiva, los Llanos): pelo corto, paseos temprano en la mañana o de noche, agua fresca siempre a mano y nada de asfalto caliente bajo las patas.
• Tierra fría (Bogotá, Tunja, Pasto): secado completo después del baño o de la lluvia, y un abrigo ligero si lleva el pelo muy corto.

Para ver cómo le sienta tu municipio a esta y a las demás razas, busca tu ciudad en Entregas.

Los más habituales en la raza son la luxación de rótula, los problemas dentales, algunas enfermedades oculares hereditarias y, con la edad, los cardiacos. Por eso las pruebas que pedimos a nuestros reproductores son rótula, PRA y revisión cardiaca, y las publicamos en sus fichas.

Un maltés de tamaño estándar y bien criado es un perro longevo para lo pequeño que es. Los problemas se concentran en los ejemplares criados para ser diminutos: lo contamos en bichón maltés mini, toy y teacup.