# Esterilizar a tu perro: cuándo conviene y por qué la edad depende del tamaño

https://casatrufa.com/blog/esterilizar-a-tu-perro-cuando-y-por-que

Por Casa Trufa · Publicado: 2026-10-09 · Texto informativo: no sustituye la consulta con tu veterinario

No hay una edad única. Las guías de la AAHA proponen esterilizar a los perros que de adultos pesarán menos de unos 20 kg hacia los seis meses, y esperar en los más grandes a que terminen de crecer, entre los 9 y los 15 meses. Algunos estudios por raza aconsejan esperar más. Decídelo con tu veterinario.

## En resumen

- Esterilizar evita camadas no deseadas y la infección de útero; hecha pronto, reduce los tumores de mama.
- En razas grandes, hacerlo antes de que terminen de crecer se asocia con más problemas articulares.
- AAHA: menos de 20 kg de adulto, hacia los 6 meses; 20 kg o más, al terminar el crecimiento.
- El estudio de UC Davis sobre 35 razas da pautas distintas para el bernés, el border collie y el heeler.
- La Ley 2374 de 2024 creó un programa nacional gratuito para ciertos grupos; no obliga a esterilizar a todo perro con hogar.

## ¿Qué es esterilizar a un perro?

Esterilizar es una cirugía que elimina la capacidad de reproducirse. La Ley 2374 de 2024 la describe con sus nombres técnicos: orquiectomía en los machos, que es retirar los testículos, y ovariohisterectomía en las hembras, que es retirar ovarios y útero. Se hace con anestesia general y solo puede practicarla un médico veterinario con matrícula profesional vigente.

Al quitar ovarios o testículos desaparecen también las hormonas sexuales que producen. Eso explica casi todo lo que viene después: tanto las ventajas como los inconvenientes de la cirugía tienen que ver con el papel de esas hormonas, y por eso importa el momento en que se retiran.

## ¿Qué beneficios tiene esterilizar?

El primero es evidente: no habrá camadas no deseadas. Además, en las hembras elimina el riesgo de piómetra, una infección del útero que aparece en perras sin esterilizar, y reduce el de tumores de mama cuando se hace pronto. Las guías de la AAHA citan ese beneficio como la razón principal para no retrasarla en las hembras.

La piómetra no es una rareza. El [Manual Veterinario Merck](https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/reproductive-disorders-of-dogs/reproductive-disorders-of-female-dogs) la describe como una infección bacteriana ligada a los cambios hormonales del celo, sobre todo en perras de más de cinco años, y su tratamiento habitual es precisamente la cirugía, ya con la perra enferma. En el estudio de UC Davis que citamos más abajo, entre el 4 % y el 6 % de las hembras enteras de varias razas la habían padecido.

Hay un beneficio colectivo. En un país con muchos perros en la calle, cada camada que no nace sin familia esperándola cuenta, y es el motivo de la ley colombiana.

## ¿Qué riesgos tiene?

Los riesgos conocidos dependen sobre todo de la edad y del tamaño. Según la AAHA, esterilizar a un perro grande antes de que termine de crecer se asocia con más enfermedad ortopédica, con algunos tipos de cáncer y, en las hembras, con incontinencia urinaria. A eso se suma el riesgo propio de cualquier cirugía con anestesia.

La explicación que proponen los investigadores de UC Davis es que las hormonas sexuales intervienen en el cierre de las placas de crecimiento de los huesos. Si se retiran mucho antes de ese cierre, los huesos largos crecen un poco más de lo normal y la alineación de las articulaciones puede alterarse. En sus datos, las razas pequeñas no mostraron ese aumento de problemas articulares; varias de las grandes, sí.

Es la misma razón por la que en las razas grandes se vigila tanto la [displasia de cadera y de codo](https://casatrufa.com/blog/displasia-de-cadera-y-codo-en-perros).

## ¿A qué edad conviene esterilizar según el tamaño?

Las [guías de etapas de vida de la AAHA](https://www.aaha.org/resources/life-stage-canine-2019/spay-and-neuter-timing/) separan a los perros por el peso que tendrán de adultos, con la frontera en 45 libras, unos 20 kg. Por debajo, proponen esterilizar hacia los seis meses. Por encima, esperar a que el perro termine de crecer.

| Peso adulto previsto | Machos | Hembras |
| --- | --- | --- |
| Menos de 20 kg | A los 6 meses | Antes del primer celo, a los 5 o 6 meses |
| 20 kg o más | Al terminar el crecimiento, entre los 9 y los 15 meses | Entre los 5 y los 15 meses, según criterio del veterinario |

El rango tan amplio de las hembras grandes no es un descuido. La AAHA pide al veterinario sopesar dos cosas que tiran en sentidos opuestos: hacerlo antes del primer celo protege mejor frente a los tumores de mama; hacerlo después del crecimiento protege mejor las articulaciones.

## ¿Qué dicen los estudios por raza?

Que el tamaño no lo explica todo. Un equipo de la Universidad de California en Davis [revisó historias clínicas de 35 razas, de quince años en la mayoría de ellas,](https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2020.00388/full) y encontró que la mayoría no mostraba más problemas articulares ni más cáncer por la edad de esterilización, pero algunas sí, y de forma distinta en machos y hembras.

Esto es lo que sugiere para cinco de las razas de este sitio, las que estaban en el estudio:

| Raza | Pauta sugerida por el estudio |
| --- | --- |
| Boyero de Berna | Machos: esperar bastante más allá de los 2 años. Hembras: sin aumento claro de riesgo |
| Border Collie | Ambos sexos: después del año |
| Pastor ganadero australiano | Hembras: a los 6 meses o después. Machos: sin aumento de riesgo |
| Cavalier King Charles | Sin aumento de riesgo a ninguna edad |
| Bichón maltés | Sin aumento de riesgo a ninguna edad |

El [maltipoo](https://casatrufa.com/razas/maltipoo) y el cockapoo son cruces y no aparecen como tales. Sirve de referencia un [segundo trabajo del mismo equipo](https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2020.00472/full) con perros mestizos: por debajo de 20 kg de peso adulto no halló más trastornos articulares con la esterilización temprana.

Conviene leerlo con sus límites. Son datos de un solo hospital universitario, con pocas decenas de perros en algunos grupos, y hablan de asociación, no de causa. Los propios autores los presentan como una ayuda para decidir, no como una regla.

> [!CONSEJO] Lleva a la consulta el peso adulto esperado de tu perro, que puedes estimar por sus padres, y pregunta por su raza en concreto. Si es un [boyero de Berna](https://casatrufa.com/razas/boyero-de-berna), la conversación es distinta de la de un maltés.

## ¿Qué dice la ley en Colombia?

La [Ley 2374 de 2024](http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley_2374_2024.html) creó el Programa Nacional de Esterilización Quirúrgica de Gatos y Perros como método ético de control de la natalidad. No obliga a esterilizar a todo perro con hogar: organiza y financia un servicio público, y define para quién es gratuito y para quién será obligatorio.

Los puntos que le importan a una familia:

- **Gratuidad** (artículo 5): para los animales de las líneas especiales y para los de personas de los grupos A, B y C del Sisbén IV.
- **Bajo costo** (artículo 6): los municipios pueden ofrecerla así a personas del grupo D.
- **Obligatoriedad** (artículo 8): desde 2027, solo para los animales de las líneas especiales del artículo 4, entre ellos los perros sin hogar, los albergados por fundaciones y los de manejo especial del artículo 126 del Código de Policía.
- **Identificación** (artículo 4, numeral 4.5 y parágrafo 1): todo veterinario que esterilice debe identificar y registrar al animal; para perros con hogar, con un tatuaje interno en la oreja derecha.

El Ministerio de Ambiente informó en 2026 que la [Resolución 0229 de 2026](https://www.minambiente.gov.co/gobierno-petro-reglamenta-programa-nacional-de-esterilizacion-quirurgica-de-gatos-y-perros/) reglamenta el programa. Leímos el comunicado, no el texto de la resolución. Las jornadas las organiza cada alcaldía: infórmate en la tuya.

Hay además un proyecto, el Proyecto de Ley 002 de 2025 del Senado, sobre cría y comercialización de animales de compañía. En su ponencia para primer debate proponía que los animales se entreguen ya esterilizados. Es un proyecto, no una ley, y no pudimos confirmar en qué estado está. Si se aprobara así, chocaría con lo que la evidencia aconseja para las razas grandes. Lo que hoy rige está en nuestra guía sobre [si es legal vender perros en Colombia](https://casatrufa.com/guias/es-legal-vender-perros-en-colombia).

## ¿Cómo decidir con tu veterinario?

Con una conversación concreta sobre tu perro, no con una regla general. La edad adecuada sale de cruzar su raza, su sexo, el peso adulto esperado y la vida que lleva en casa. Consulta a tu veterinario antes de fijar fecha: es quien puede examinarlo y quien responde por la cirugía.

Preguntas que ayudan en esa cita:

1. ¿Ya terminó de crecer o conviene esperar?
2. ¿Qué riesgos pesan más en su raza: los articulares o los de mama y útero?
3. Si esperamos, ¿cómo manejamos los celos o la convivencia con otros perros?
4. ¿Qué exámenes se hacen antes de la anestesia y cómo se controla el dolor después?

> [!AVISO] Esperar no es dejar al azar. Un perro entero necesita que evites las montas no planeadas: paseos con correa, cercas en buen estado y atención especial a la hembra en celo.

## Preguntas frecuentes

**¿A qué edad se esteriliza un perro pequeño?** Según las guías de la AAHA, los machos hacia los 6 meses y las hembras antes del primer celo, entre los 5 y los 6 meses. Vale para perros que de adultos pesarán menos de unos 20 kg.

**¿A qué edad se esteriliza un bernés de la montaña?** Tarde. El estudio de UC Davis encontró más trastornos articulares en los machos castrados antes de los 2 años y sugiere esperar bastante más allá de esa edad. En las hembras no halló un aumento claro, así que la edad se decide con el veterinario.

**¿Es obligatorio esterilizar a mi perro en Colombia?** Para un perro con hogar, en general no. La Ley 2374 de 2024 hace obligatoria la esterilización desde 2027 solo para los animales de sus líneas especiales, como los perros sin hogar o los de manejo especial.

**¿La esterilización es gratis en Colombia?** El programa nacional es gratuito para las líneas especiales de la ley y para animales de personas de los grupos A, B y C del Sisbén IV. Los municipios pueden ofrecerla a bajo costo para el grupo D.

**¿Es mejor que la perra tenga una camada antes de esterilizarla?** Ninguna de las guías consultadas lo recomienda. Lo que señalan es lo contrario: el beneficio frente a los tumores de mama es mayor cuando se esteriliza antes del primer celo.

## Fuentes

1. [AAHA: Canine Life Stage Guidelines 2019, edad de esterilización](https://www.aaha.org/resources/life-stage-canine-2019/spay-and-neuter-timing/). En inglés. Tabla por peso adulto previsto (menos o más de 45 libras) y balance de beneficios y riesgos
2. [Hart, Hart, Thigpen y Willits (2020): edad de esterilización en 35 razas, Frontiers in Veterinary Science](https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2020.00388/full). En inglés. Datos de un solo hospital universitario (UC Davis); pautas sugeridas por raza
3. [Hart, Hart, Thigpen y Willits (2020): perros mestizos por categoría de peso, Frontiers in Veterinary Science](https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2020.00472/full). En inglés. Sin aumento de trastornos articulares por debajo de 20 kg
4. [Manual Veterinario Merck: trastornos reproductivos de la perra](https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/reproductive-disorders-of-dogs/reproductive-disorders-of-female-dogs). En inglés. Piómetra en perras sin esterilizar
5. [WSAVA: directrices para el control de la reproducción en perros y gatos](https://wsava.org/global-guidelines/reproduction-guidelines/). En inglés. Página de presentación de las directrices; no tomamos de ella cifras
6. [Ley 2374 de 2024, Programa Nacional de Esterilización Quirúrgica de Gatos y Perros](http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley_2374_2024.html). Artículos 4, 5, 6, 8 y 9
7. [Ministerio de Ambiente: reglamentación del programa nacional de esterilización (Resolución 0229 de 2026)](https://www.minambiente.gov.co/gobierno-petro-reglamenta-programa-nacional-de-esterilizacion-quirurgica-de-gatos-y-perros/). Comunicado del ministerio; no leímos el texto de la resolución
8. [Senado de la República: ponencia para primer debate del Proyecto de Ley 002 de 2025](https://www.senado.gov.co/index.php/documentos/comisiones/constitucionales/comision-quinta/proyectos-de-ley/proyectos-de-ley-y-ponencias-periodo-constitucional-2022-2026/proyectos-de-ley-y-ponencias-legislatura-20-julio-2025-20-julio-2026/p-de-l-no-002-2025-senado-reproduccion-cria-y-comercializacion-de-animales-de-compania/8995-ponencia-1er-debate-p-de-l-no-002-2025-senado-reproduccion-cria-y-comercializacion-de-animales-de-compania/file). Es un proyecto, no una ley; no pudimos confirmar su estado actual